Sobotni mecz z Motherwell jest ostatnią szansą na to, by zakończyć sezon z choć jednym trofeum. Celtic zmierzy się z The Well w finale Pucharu Szkocji na Hampden Park. Wszyscy zdają sobie jednak sprawę, że zdobycie tego trofeum nie zrekompensuje nikomu przegranej batalii o mistrzostwo kraju.

Od ostatniego spotkania obu klubów nie minął nawet tydzień. Drużyna Stuarta McCalla zawitała na Parkhead w ostatniej kolejce Scottish Premier League i została rozbita 4:0. Warto jednak podkreślić, że Motherwell przystąpiło do wspomnianego meczu bez pięciu podstawowych zawodników - wszyscy odpoczywali przed decydującym meczem na Hampden Park. W ostatnią niedzielę na boisku zabrakło m.in. podstawowego bramkarza The Well, Darrena Randolpha. 24-latek zapewnia, że jego drużyna jest w stanie zdobyć Puchar Szkocji. - Kibice zobaczą w ten weekend zupełnie inne Motherwell. To dla nas najważniejsze spotkanie tego sezonu i włożymy w nie całe swoje serce - zapowiedział.

Równie zdeterminowani będą jednak zawodnicy z Kerrydale Street. - Musimy wygrać nie tylko dla kibiców, ale i dla naszego menedżera. Neil Lennon wykonuje fantastyczna pracę i chcemy, by został z nami na kolejny sezon. Zdobycie Pucharu Szkocji powinno ostatecznie przekonać zarząd do zaoferowania mu nowego kontraktu - stwierdził James Forrest. W podobnym tonie wypowiadał się także Scott Brown: - Wiemy, że nic nie zrekompensuje braku mistrzostwa, ale czekamy na jakikolwiek puchar już zbyt długo. Myślę, że włożyliśmy w ten sezon wystarczająco dużo pracy, by zdobyć choć jedno trofeum - uważa kapitan The Bhoys.

Ostatnim sukcesem Celticu było zwycięstwo w Pucharze Ligi, odniesione jeszcze za kadencji Gordona Strachana. Od pamiętnego zwycięstwa po dogrywce nad Rangersami minęły już dwa lata. Jest to jednak nic w porównaniu z 20-letnim oczekiwaniem kibiców Motherwell. Drużyna z Fir Park cieszyła się z ostatniego trofeum w 1991 roku. The Well wygrali wówczas w finale Pucharu Szkocji z Dundee United (4:3).

Stawką sobotniego meczu jest nie tylko prestiż, ale także prawo gry w europejskich pucharach. Celtic - z racji wicemistrzostwa kraju - awans do Ligi Europy ma już zapewniony. W przypadku zwycięstwa w finale przystąpi jednak do rozgrywek dopiero od fazy play off. W gorszym położeniu są rzecz jasna piłkarze Stuarta McCalla. Jeżeli nie sięgną po upragnione trofeum, pożegnają się także z marzeniami o grze w pucharach. W kwalifikacjach Europa League wystąpi wówczas czwarty zespół ligowej tabeli - Dundee United.

 

FAKTY MECZOWE

CELTIC – MOTHERWELL
Scottish Cup 2011 – Finał
Miejsce: Hampden Park, Data: Sobota, 21 Maja, Początek: 16:00
Transmisja: brak w polskiej TV
Prawdopodobna jedenastka: Forster; Wilson, Majstorovic, Rogne, Izaguirre, Forrest, Brown, Ki, Commons, Hooper, Stokes.

DROGA DO FINAŁU

CELTIC:
IV runda: Berwick Rangers – Celtic 0:2
V runda: Rangers – Celtic 2:2, Celtic – Rangers 1:0
1/4 finału: Inverness – Celtic 1:2
1/2 finału: Aberdeen – Celtic 0:4

MOTHERWELL:
IV runda: Dundee FC – Motherwell 0:4
V runda: Stranraer – Motherwell 0:2
1/4 finału: Dundee Utd – Motherwell 2:2, Motherwell – Dundee Utd 3:0
1/2 finału: Motherwell – St. Johnstone 3:0

OSTATNIE MECZE

CELTIC:
01/05/11 Celtic – Dundee United 4:1
04/05/11 Inverness – Celtic 3:2
08/05/11 Kilmarnock – Celtic 0:2
11/05/11 Hearts – Celtic 0:3
15/05/11 Celtic – Motherwell 4:0

MOTHERWELL:
23/04/11 Hearts – Motherwell 3:3
30/04/11 Motherwell – Rangers 0:5
07/05/11 Dundee United – Motherwell 4:0
11/05/11 Motherwell – Kilmarnock 1:1
15/05/11 Celtic – Motherwell 4:0

WCZEŚNIEJSZE KONFRONTACJE

12/12/09 Motherwell – Celtic 2:3
13/04/10 Celtic – Motherwell 2:1
01/05/10 Celtic – Motherwell 4:0
29/08/10 Motherwell – Celtic 0:1
29/12/10 Celtic – Motherwell 1:0
27/02/11 Motherwell – Celtic 2:0
15/05/11 Celtic – Motherwell 4:0

 

Mick WACHOWSKI

Źródło: własne