Celtic wybierze się w niedzielę na McDiarmid Park, celując w siódme ligowe zwycięstwo z rzędu. Drużyna Neila Lennona będzie chciała przy okazji zrewanżować się St. Johnstone za ostatnie spotkanie w Glasgow. The Saints wygrali w sierpniu na Parkhead 1:0.

Należy się spodziewać, że The Bhoys - podobnie jak w ubiegły weekend - będą musieli poradzić sobie nie tylko z rywalem, ale także z ciążącą na nich presją. Prowadzący w tabeli Rangersi swój mecz rozegrają bowiem dzień wcześniej i w przypadku wygranej powiększą swoją przewagę do siedmiu punktów. Zwycięstwo Celticu, zważywszy na coraz słabszą formę St. Johnstone, jest jednak wielce prawdopodobne.

Podopieczni Steve’a Lomasa doznali dwóch porażek z rzędu - i to przed własną publicznością. Trzy punkty z McDiarmid Park wywieźli w ostatnich dniach Motherwell oraz Aberdeen, a gospodarze nie zdobyli w tych meczach ani jednego gola. Tak słaba postawa była dla wszystkich niemałym zaskoczeniem. Wcześniejsze zwycięstwa oraz remisy (0:0 z Rangers na Ibrox) spowodowały jednak, że St. Johnstone utrzymało wysoką czwartą lokatę w tabeli.

Gdy w październiku Celtic stracił punkty z Hibernianem, piłkarze zapewniali: - Nie będzie następnych wpadek. Wygramy wszystkie ligowe mecze do derbów z Rangersami. - Wówczas mało kto traktował te słowa poważnie. Tymczasem brakuje już naprawdę niewiele, by stały się rzeczywistością. Drużyna Lennona zmierzy się w niedzielę z St. Johnstone, a tydzień później w wigilię podejmie u siebie Kilmarnock. W przypadku dwóch zwycięstw strata do lidera nie będzie większa niż cztery punkty.

Irlandzki menedżer powinien dokonać w ten weekend kilku roszad w pierwszym składzie. Możliwe, że Celtic zagra ponownie dwoma napastnikami, a do wyjściowej jedenastki wróci Anthony Stokes. Na urazy narzekają w dalszym ciągu Glenn Loovens, Adam Matthews, Kris Commons i Joe Ledley. Do dyspozycji Lennona będą natomiast Thomas Rogne i Badr El Kaddouri, którzy nie polecieli do Udine z powodu przepisów UEFA.

ST. JOHNSTONE - CELTIC
Scottish Premier League - 19. kolejka
Miejsce: McDiarmid Park, Perth Data: Niedziela, 18 grudnia Początek: 16:00
Sędzia: Euan Norris
Prawdopodobny skład: Forster; Cha, Majstorovic, Wanyama, Mulgrew; Forrest, Ki, Kayal, Samaras; Stokes, Hooper

SYTUACJA KADROWA:

Kontuzje: Emilio Izaguirre, Mark Wilson, Glenn Loovens, Adam Matthews, Kris Commons, Joe Ledley.
Zagrożony występ: Kelvin Wilson
Zawieszenia: brak

OSTATNIE MECZE:

CELTIC:
15/12/2011 Udinese - Celtic 1:1 (LE)
10/12/2011 Celtic - Hearts 1:0
04/12/2011 Dundee United - Celtic 0:1
30/11/2011 Celtic - Atletico 0:1 (LE)
26/11/2011 Celtic - St. Mirren 5:0
23/11/2011 Celtic - Dunfermline 2:1
19/11/2011 Inverness - Celtic 0:2
06/11/2011 Motherwell - Celtic 1:2

ST. JOHNSTONE:
13/12/2011 St. Johnstone - Aberdeen 1:2
10/12/2011 St. Johnstone - Motherwell 0:3
03/12/2011 Hearts - St. Johnstone 1:2
26/11/2011 St. Johnstone - Hibernian 3:1
19/11/2011 Rangers - St. Johnstone 0:0
29/10/2011 St. Johnstone - St. Mirren 0:1
22/10/2011 Dundee United - St. Johnstone 0:0
15/10/2011 St. Johnstone - Inverness 2:0

BEZPOŚREDNIE STARCIA:

21/08/2011 Celtic - St. Johnstone 0:1
12/04/2011 St. Johnstone - Celtic 0:1
26/12/2010 Celtic - St. Johnstone 2:0
30/10/2010 St. Johnstone - Celtic 0:3
27/10/2010 St. Johnstone - Celtic 2:3 (P. Ligi)
20/03/2010 Celtic - St. Johnstone 3:0
24/01/2010St. Johnstone - Celtic 1:4

Mick WACHOWSKI