Celtic stanie w niedzielę przed szansą awansu do finału Pucharu Ligi. Na drodze The Bhoys stanie tym razem pierwszoligowe Falkirk. Drużyna, którą prowadzi były zawodnik naszego klubu, Steven Pressley, ograła w poprzednich rundach Rangers oraz Dundee United.

Już tylko jeden klub w kraju ma szansę na zdobycie potrójnej korony. Jest nim rzecz jasna Celtic, który urasta do miana murowanego faworyta wspomnianych rozgrywek pucharowych. W grze o trzecie w hierarchii ważności szkockie trofeum pozostali już tylko wspomniane Falkirk, Kilmarnock oraz Ayr United. Żadna z tych drużyn - przynajmniej na papierze - nie ma większych szans w konfrontacji z Celtikiem.

Kluczem do odniesienia dwóch zwycięstw na Hampden (najpierw w półfinale, a potem w finale) będą zatem nie tyle umiejętności, co odpowiednia motywacja. Zlekceważenie rywala i zbytnia pewność siebie - jedynie to może zgubić w niedzielę drużynę Neila Lennona.

- Będziemy faworytami, ale nie możemy w ten sposób myśleć. Trzeba podejść do tego meczu tak jak do każdego w lidze. Puchar Ligi może być naszym pierwszym trofeum w tym sezonie i zrobimy wszystko, by tak właśnie się stało - przekonywał na konferencji Charlie Mulgrew. Szkocki defensor może niebawem stracić miejsce w pierwszym składzie, gdyż do pełni zdrowia powrócił już Daniel Majstorovic. Treningi w tym tygodniu wznowili także Paddy McCourt i Mikael Lustig, ale żaden z nich nie pojawi się na boisku. Zgłoszony do rozgrywek nie został z kolei Rabiu Ibrahim.

Oba kluby rywalizowały ze sobą po raz ostatni w 2010 roku. Falkirk, które występowało wówczas w Scottish Premier League, przegrało przed opuszczeniem ligi 0:2. Wcześniejsze dwa mecze z Celtkiem kończyły się natomiast podziałem punktów. Tym razem remis będzie niemożliwy, gdyż zwycięzcę wskaże w najgorszym razie dogrywka bądź rzuty karne.

FALKIRK - CELTIC
Puchar Ligi Szkockiej - półfinał
Miejsce: Hampden Park, Glasgow Data: Niedziela, 29 stycznia Początek: 16:00
Sędzia: Euan Norris
Prawdopodobny skład: Forster; Matthews, Rogne, Mulgrew, Izaguirre; Brown, Wanyama, Ki, Forrest; Stokes, Hooper

SYTUACJA KADROWA:

Kontuzje: Beram Kayal, Mohamed Bangura
Poza kadrą: Mark Wilson, Mikael Lustig, Paddy McCourt, Rabiu Ibrahim

OSTATNIE MECZE:

CELTIC:
21/01/2012 St. Mirren - Celtic 0:2
14/01/2012 Celtic - Dundee United 2:1
08/01/2012 Peterhead - Celtic 0:3 (P. Szkocji)
02/01/2012 Dunfermline - Celtic 0:3
28/12/2011 Celtic - Rangers 1:0
24/12/2011 Celtic - Kilmarnock 2:1
18/12/2011 St. Johnstone - Celtic 0:2
15/12/2011 Udinese - Celtic 1:1 (LE)

FALKIRK:
21/01/2012 Raith Rovers - Falkirk 2:2
14/01/2012 Falkirk - Ayr United 0:0
07/01/2012 Falkirk - East Fire 2:0 (P. Szkocji)
02/01/2012 Livingston - Falkirk 1:2
26/12/2011 Falkirk - Ross County 1:1
17/12/2011 Queen of the South - Falkirk 1:5
10/12/2011 Falkirk - Hamilton 0:0
03/12/2011 Falkirk - Greenock 1:0

Mick WACHOWSKI