Najmniejszych problemów nie sprawiło Celticowi sobotnie spotkanie przeciwko St. Mirren. Piłkarze Neila Lennona rozbili rywala 5:0, a hat-trickiem popisał się Gary Hooper. Na listę strzelców po raz pierwszy w sezonie wpisał się także Georgios Samaras. Piąte ligowe zwycięstwo z rzędu jest dobrą prognozą przed środowym spotkaniem w Europa League z Atletico Madryt.

Wynik meczu na Celtic Park otwarty został już w 4. minucie. Samaras urwał się wówczas obrońcom, wbiegł w pole karne i mocnym strzałem skierował piłkę do siatki. Craig Samson musnął co prawda futbolówkę rękawicami, ale nie zdołał zapobiec utracie gola. Celtic - podobnie jak w środowym meczu przeciwko Dunfermline - szybko poszedł za ciosem i już po kilku minutach było 2:0. Autor pierwszego gola zagrał na skrzydło do Anthony’ego Stokesa, a Irlandczyk dośrodkował wprost do wbiegającego Gary’ego Hoopera. Anglikowi nie pozostało nic innego jak dołożyć nogę i z niespełna metra wpakować piłkę do siatki.

Zadowolony z korzystnego rezultatu Celtic wyraźnie spuścił z tonu i w kolejnych minutach z dużo mniejszym animuszem atakował bramkę rywala. Futbolówka znalazła drogę do bramki po strzale Stokesa, ale sędzia odgwizdał słusznego spalonego. Większego zagrożenia nie stwarzali z kolei przyjezdni, którzy liczyli przede wszystkim na byłego napastnika The Bhoys - Paula McGowana.

Celtic rzucił się do ponownego ataku po przerwie. Piłkarze Neila Lennona, mając w pamięci niezadowolenie kibiców po środowym zwycięstwie 2:1, zdobyli kolejne trzy bramki. Już kilka sekund po wznowieniu gry doskonałą sytuację zepsuł Hooper - przegrywając pojedynek sam na sam z bramkarzem rywala. Anglik poprawił jednak swoją skuteczność i w przeciągu czterech minut strzelił dwa gole, zdobywając w ten sposób hat-tricka.

Ostatnie słowo w tym meczu nie należało jednak do Hoopera, a do młodego Dylana McGeoucha. Zawodnik, który trafił na Parkhead z Ibrox Park, przebiegł z piłką pół boiska i po zmyleniu defensywy strzałem przy słupku ustalił wynik na 5:0.

Dzięki sobotniej wygranej strata do lidera stopniała do zaledwie czterech punktów. Dystans ten zwiększy się jednak, jeśli Rangersi pokonają w niedzielę Kilmarnock.

CELTIC - ST. MIRREN 5:0
Samaras 4, Hooper 8, 53, 57, McGeouch 72

CELTIC (4-4-2) Forster; Matthews, Majstorovic, Loovens, Ledley; Forrest (McGeouch 65) Kayal, Wanyama, Samaras (Bangura 75); Hooper (McCourt 74) Stokes

ST. MIRREN (4-4-1-1) Samson; Van Zanten (Barron 56) McAusland, Mair, Tesselaar; Teale (Thompson 45) Goodwin, Haddad (Carey 68) McLean; McGowan, Hasselbaink

Mick WACHOWSKI